周恩来总理日理万机，在酒桌上谈外交，议国事，宴会结束，很多事就基本有了谱儿或达成了协议。总理在一些场合曾经议论过酒文化。他曾与外交部长乔冠华谈，和国务院有名的四大喝之一的廖鲁言谈，和女中豪杰水静谈，和秘书以及身边工作人员谈。当然，更多的是与许世友将军谈。如果把总理的这些话整理出来，是一定能大大丰富酒文化的。

总理身边的一位秘书叫韦明，因为年龄大了些，还没有找着理想的对象，所以经常在工作之余独个在宿舍里闷喝酒。总理知道了，劝他：“你不要喝闷酒，思想要开朗些，借酒消愁愁更愁，这样会伤身体的。”接着给他讲了不少喝闷酒伤身体误事的实例。韦明很受感动，向总理表态“一定改正”。在总理的关怀下，韦明终于找到了理想的对象，心情更加舒畅，工作干得更欢了。

总理常讲，喝酒也是工作，喝酒要像对待工作一样严格要求自己，该喝就喝，不该喝就不要喝，更不能滥酒，没有节制。如果是关键的国际谈判，在酒桌上，对手喝酒的劲头十足，我这个主人不陪客人干上几杯能成吗？所以，喝酒有时也是任务，影响国家民族的利益。总理还举了这样一个例子：

1950年1月，他与林彪参加斯大林举行的宴会。中国朋友来苏联，斯大林很高兴，便向总理敬酒，总理一饮而尽，斯大林翘起大拇指夸总理。可是斯大林敬林彪，气氛就不一样了，斯大林连向林彪敬三次酒，林彪却一口也不喝。斯大林一般是不出席酒宴的，无论是苏联高级领导人或是兄弟党，只要有斯大林参加的宴会，这就是给参与宴会的人无尚的光荣和信任。自尊心极强的斯大林十分生气，认为林彪看不起他，便毫不客气的说道：“你连酒都不沾一点，怎么在前线指挥作战？”斯大林直来直去的批评，搞得林彪很狼狈。斯大林又转向彭德怀，总理赶快示意，彭老总一看总理打了招呼，忙端起酒杯爽快地与斯大林干杯。斯大林面对彭德怀，端详了一阵子，又伸出大拇指连说“哈拉少”，意思是这才是真正的指挥千军万马的将军。

总理常常以此教育从事外交工作的同志，常说：“外交无小事，事事关系国家与民族的利益。”

1954年4月，为了提前做好中苏两国参加日内瓦和平会议的准备，总理又出访苏联。这时斯大林已逝世，新的领导人酒量更大，他们一来中国就要喝中国的茅台酒，直到喝得酩酊大醉。这次周恩来总理的到来，他们很高兴，拿出最好的伏特加，不停的轮流劝总理喝，苏联领导人个个粗纩豪放，赫鲁晓夫、莫洛托夫、卡冈诺维奇等一个接一个，可总理喝惯了茅台酒，嘴不干，口不苦，心不慌，喝这种烈性而酒味浓的伏特加很不习惯，在这热情的主人面前，又由不得他，主人都知道他是一个善饮者。为了两党的友谊，总理终于醉了，呕吐起来。这时急坏了苏联外长莫洛托夫，忙扶总理休息，其余领导人也喝得酩酊大醉......后来总理回国后主动向毛主席作了检讨。毛泽东主席笑着说道：“恩来呀！你喝茅台酒我知道从未醉过，今天你在外国喝了你不习惯的酒，醉了一次，这有什么要紧。要是一喝醉酒就检讨，受批评，苏联那些领导人常常喝醉，那才该作检讨受批评呢！你比我强多了，我只能扬长避短，他们请我喝酒，我就与他们赌吃辣椒。”说得总理也笑了。